光によく当てたオオカナダモの葉をとり、ヨウ素液をたらして顕微鏡で見ると、葉緑体が青紫色に染まります。ヨウ素液はデンプンがあると青紫色になるので、葉緑体の中にデンプンができていることがわかります。
植物が光を受けてデンプンなどの養分をつくるはたらきを光合成といいます。光合成は、細胞の中の葉緑体で行われます。
光合成では、根から吸い上げた水と、気孔からとり入れた二酸化炭素を材料にして、光のエネルギーでデンプンなどの養分をつくります。このとき、酸素もできます。
できた酸素は、気孔から空気中へ出されます。光合成は、光が当たっているあいだだけ行われます。
アサガオのふ入りの葉の一部をアルミニウムはくでおおい、光に当てます。そのあと葉をとって、熱湯にひたしてからあたためたエタノールにつけて緑色をぬき、ヨウ素液にひたします。
青紫色に染まるのは、光が当たった緑色の部分だけです。アルミニウムはくでおおった部分と、葉緑体のないふの部分は染まりません。このことから、光合成には光と葉緑体が必要なことがわかります。
葉でつくられたデンプンは、水にとけやすい糖に変えられて、師管を通ってからだの各部へ運ばれます。運ばれた養分は、成長や呼吸に使われたり、いもや種子にたくわえられたりします。
根から吸い上げた水や、水にとけた肥料の成分は、道管を通って運ばれます。
葉の表皮には、三日月の形をした 2 つの孔辺細胞に囲まれたすき間があり、これを気孔といいます。気孔は、葉の裏側に多く見られます。
光合成に使う二酸化炭素は気孔からとり入れられ、光合成でできた酸素は気孔から出ていきます。根から吸い上げた水の多くも、水蒸気となって気孔から出ていきます。これを蒸散といいます。