ペトリ皿にミドリムシを入れ、半分をおおって暗くし、反対側から光を当てると、ミドリムシは明るいほうへ集まってきます。
このように、刺激に対して決まった向きに移動する行動を、走性といいます。ゾウリムシが水の中で上へ泳いでいくのも、重力と反対の向きに移動する走性です。
ミドリムシは光合成をするので、明るい場所に集まることは、生きていくのに役立ちます。
イトヨという魚のおすは、繁殖期になると腹が赤くなり、なわばりに入ってきたほかのおすを攻撃します。
形がイトヨにそっくりでも、腹の赤くない模型は攻撃しません。ところが、魚の形に見えなくても、下側が赤い模型は攻撃します。
このように、決まった行動を引き起こす刺激を、かぎ刺激といいます。イトヨのおすにとっては、腹の赤い色がかぎ刺激です。
ハイイロガンは、巣の外に転がり出た卵を見ると、首をのばして卵の向こうにくちばしを置き、首を引いて、くちばしの下側で卵を巣へ転がしもどします。
途中で卵を取りのぞいても、ハイイロガンは首を引く動作を最後まで続けます。決まった順に進む動作は、一度始まると、きっかけがなくなっても止まりません。
カイコガのめすは、腹の先から性フェロモンという物質を出します。フェロモンは、同じ種のほかの個体に、決まった行動を起こさせる物質です。
おすは、細かく枝分かれした触角でフェロモンを感じとると、はねをはばたかせながら、においの流れにそってジグザグに歩き、めすにたどりつきます。
えさ場を見つけたミツバチは、巣にもどると、縦に立った巣板の上で 8 の字をえがいて動きます。これを 8 の字ダンスといいます。
まん中の直線では、おしりをふりながら進みます。その向きが巣板の真上からかたむいている角度は、巣から見た太陽の方向とえさ場の方向の間の角度と同じです。
おしりをふる時間が長いほど、えさ場は遠くにあります。なかまのハチは、ダンスについて回りながら、えさ場の方向と距離を知ります。