インゲンマメの種子を一晩水にひたしてやわらかくし、皮をむいて 2 つに割ります。
中のほとんどは、2 枚の大きな子葉です。
子葉の付け根には、根になる部分と芽になる部分がついています。
芽になる部分には、たたまれた小さな葉がもうできています。
子葉には、発芽して育つための養分がたくわえられています。
条件を 1 つずつ変えて、インゲンマメの種子が発芽するかを調べます。
かわいただっし綿の上の種子は、何日たっても発芽しません。
水でしめらせただっし綿の上の種子は、水を吸ってふくらみ、数日で根を出します。
水の中にしずめた種子は、ふくらんでも発芽しません。空気にふれていないからです。
しめらせただっし綿ごと冷蔵庫に入れた種子も、発芽しません。温度が低すぎるからです。
発芽には、水、空気、ちょうどよい温度の 3 つがそろう必要があります。
発芽した芽が育つにつれて、子葉は少しずつしぼんでいきます。
発芽する前の子葉を切ってヨウ素液をつけると、青むらさき色に変わります。子葉にデンプンがたくわえられているしるしです。
しぼんだ子葉にヨウ素液をつけても、色はほとんど変わりません。
子葉のデンプンは、根や茎や葉をつくるのに使われたのです。
水、空気、温度の条件をそろえ、箱をかぶせて光をさえぎっても、インゲンマメは発芽します。
発芽に光はいりません。
ただし、発芽したあとに育つには光がいります。
暗いところで育てたものは、茎がひょろりと長くのび、葉は黄色っぽく小さいままです。
光を当てて育てたものは、葉が緑色になって大きく開きます。
スーパーで売っているもやしも、豆を暗いところで育てたものです。